作者：林佳緯醫師
由於受邀於年底到成大醫工舉辦的論壇聊聊創新，想一想先打成文章（其實是疫情下關在家一整天有點悶），供醫工背景、有志於創新的朋友參考參考。
當年念醫工的時候接觸醫材創新，覺得有興趣就一頭栽進來做到現在。目前全台灣在生醫創新方面，幾乎都是靠各大學醫學工程學系或研究所撐起來；即使如電資背景學系也加入醫療軟體/服務方面的創新，大抵上我的觀察還是醫工最為活躍。
醫工研究所畢業後的出路，我感覺還是在生醫產業居多，不過能到研發部門的畢竟不多，業務部門還不少，加入新創也有一些。而我在念碩班時聽到同學對自己的抱怨常是：
「論工程能力我們沒有科班厲害，醫學也只是認識皮毛，好像什麼都半調子？」
不瞞大家說，我們公司的重要核心成員之一也是醫工人，新創公司百廢待舉之時我壓根沒考慮純科班出身的工程師。究竟醫工出身有什麼優點？如果有志於創新（不是新創喔！我不會鼓勵每個團隊都來開公司XD），對於醫工創新者我的建議為何？
當翻譯
回答我剛剛的問題，為什麼生醫新創公司裡，醫工人很重要？因為需要翻譯者。醫師的思考邏輯與工程師的思考邏輯根本天差地遠，醫師養成過程學到的是歸納法、工程師則是邏輯推理，醫師常常說「這個加這個變成那個，超簡單，你把它做出來一定可以大賣」，然後工程師（假設忽略中間一大段邏輯推理）只能問「那有規格嗎？」
相信我，往往這時候就卡住了。幸好醫工訓練過程讓這群工程師有機會大量接觸醫師，醫工背景的醫師也略懂工程邏輯，兩邊溝通才能有交集。「當翻譯」是醫工人非常重要的核心能力，尤其當創新方案連MVP（Minimal Value Product）長啥樣都不知道、還在訂規格的階段，一位優秀的翻譯可以省去極大溝通成本。
舉例說，要寫code，資工學生比醫工學生強的隨便找都有；要做硬體機構或設計電路，機械或電機學生常常一下子就做出來；但是沒有規格，工程師壓根不知道自己怎麼開始，硬幹也常是瞎忙。依我經歷過非常多次專案的經驗，有個醫工人當翻譯絕對事半功倍。
然而醫工養成過程中，市場與商業面的訓練是目前較為欠缺的；事實上我覺得跟商管學院老師討論商業策略、沒有接觸市場實際執行經驗，往往淪為紙上談兵。因此，如果醫工人的翻譯功能可以從「醫學」與「工程」，加上「市場」，基本上已經具備生醫產業高階主管能力了。
問問題
醫工碩班學生的研究題目，往往是學長姊傳承下來、做到一半或繼續延伸，但到博班，實驗室老師通常會要同學具備自己找研究題目的能力。問題從哪裡找？當然是Unmet Need啊！臨床尚未被滿足的需求才有值得解決的價值，請仔細看每篇論文的introduction，一定是從某個難以解決的問題開始寫的。
問了問題，下一步就是提假設、解決方式、驗證方法，然後做出prototype跑跑看再一邊修正，失敗了就重新再跑一次這個流程，對吧？Assumption-method-prototype，解決問題而不是單純談理論，這樣的DNA其實深深烙印在醫工人血液裡。問題在於「您如何運用這項能力？」
如果畢業後在研發單位，開發新產品或優化上一代產品時，能不能去細切成多個小問題、然後逐個用Assumption-method-prototype快速迭代？如果反覆出現的問題甚至直接建模？如果畢業後在業務單位，面對各種市場推進的困境，除了老業務教的那些套路，能不能用Assumption-method-prototype的工程方法去解解看？
我看過太多醫工所的學生，在學校時天不怕地不怕、一副對工程問題無所畏懼的模樣，出了社會久經磨練，眼中的光芒消失了，我覺得很可惜。第二個建議：不管過多久，都不要忘記那個充滿好奇心、不斷問問題並解決問題的醫工魂。
學賺錢
剛剛提到，醫工訓練過程較欠缺市場面的思考，也因此我看過不少實驗室高深的技術，技轉出來後經銷商不知道怎麼賣、或該市場早已是紅海、只能比低價。
如果我們說的是醫療器材開發，其實也不奇怪，因為從開發到取證，沒有個三年起跳是做不到的；取到證到市場開始賣，中間再花個兩年跑不掉。五年的時間，市場會不會變動？台灣高端醫材的併購風氣可以說幾乎是零，如果沒有IPO的可能性，基本上大部分新創公司會選擇做Me too/Me better求生存。
近年來Stanford Biodesign的方法論已經在各大學醫工所開枝散葉，所謂的PPO（Problem, Population, Outcome）中的population所隱含的，就是market segmentation的技巧。即使市場無時無刻不在變動，但人的需求總是存在；創新者如果可以善用這些洞悉市場的能力，不斷重新審視當下策略與產品價值，機動做出必要的調整，我相信在市場端仍可有所成就。
不過即使如此，marketing & sales的能力還是需要腳踏實地去學，畢竟這是醫工課程不會教、也教不來的技能。如何設計並控制市場價格、經銷或通路策略，如何管理經銷商或通路，不同產品不同通路都有不同眉角，若身職高層，那你必須要會；身職業務，也要暗中觀察偷偷學；身職研發，最好也要懂一些，以免辛苦開發的產品變成賣不掉的庫存。
等等，為何做研發要學市場？我看過好幾個做「手術工具」的團隊，你們知道在台灣、工具幾乎沒辦法拿到自費碼嗎？這時候要不要bundle現成的植入物？要走貴重儀器加耗材、還是拋棄式工具讓工具本身就是耗材？市場競品定價多少、要控制成本在多少範圍內？這些市場端的洞見，深深影響著研發的方向。
小結
畢業季在即，先祝各位畢業生順利畢業XD，也希望各位醫工系所的朋友們，對於未來可以少一點迷惘。如果有志於創新，藉著三個小建議：「當翻譯」、「問問題」、「學賺錢」，希望各位永保眼中的光芒。
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